呼吸的气流是制造声音的动力。只有有了强有力的呼吸，才能发出理想的声音。气流的强弱和音高、音响和音色都有关系。换句话说，呼吸运用的正确与否，是决定声音好坏的前提。
三种呼吸法
（1）胸式呼吸法 这种呼吸法主要是靠肋骨的呼吸运动来实现的。平常说话时，很多人是用这种呼吸进行的。这时，腹部没有显著的起伏，只是上胸部的肋骨被吸气肌肉群的牵动略往上提。呼气时（这里请注意），只是把肌肉放松恢复原状，吸气肌肉群在呼气时几乎不起作用，因而呼出的气是浅而弱的。这样的呼气发出的声音，虚而不实，没有底气。所以胸式呼吸法不适用于歌唱的发声。
（2）腹式呼吸法 这种呼吸法主要是靠横隔膜的力量来完成的。在呼吸中，由于横膈膜的下降，迫使腹部内脏向前向下移动，扩大了胸腔的上下径。这种呼吸法男人使用得多，从外观上，腹部一鼓一瘪的起伏，而胸部却固定在一定的状态上。
非专业的歌唱爱好者，常使用这种呼吸法。专业的歌唱演员，在唱中音和低音的时候，也会使用这种呼吸法。但这种呼吸法的弱点是：第一，气流仍不够强，因为影响嗓音的持久性；第二，不适应高音，因为对上部共鸣的气流供应不足。
（3）胸膈呼吸法 这种呼吸法靠肋骨和横隔膜共同的运动来实现的，可以说是胸式呼吸和腹式呼吸的联合应用。一方面，胸腔借助吸气肌肉群的力量使肋骨提高和扩展，扩大了胸腔的前后径和左右径；另一方面，横隔膜的收缩和下降，又增加了胸腔容积的上下径。这就使胸腔得到全面的扩大，气流也就比上两种呼吸法更强。这样的呼吸器官状态，可以造成强有力的呼气，对于歌唱发声来说是最适宜的。